Pollen

Qu’est-ce que le pollen ?

Le pollen est cette poussière contenue sur les étamines des fleurs que vous avez sans doute déjà remarqué en respirant ces fleurs dans la nature. Il est indispensable à la survie végétale et est un complément alimentaire aux multiples vertus.

Le mot vient du grec « palê », qui signifiait à la fois farine et poussière pollinique, et dont on retrouve la même racine dans « palynologie », qui désigne l’étude scientifique du pollen.

Contrairement aux fruits et légumes qui renferment jusqu’à 90% d’eau, notre produit de la ruche, au contraire, est quasiment anhydre. C’est-à-dire sans eau. Ce dernier est indéniablement une source de protéines essentielles pour les abeilles. Il constitue un complément alimentaire d’une grande richesse pour l’homme.

La plupart des plantes ont besoin d’aide pour transporter leur pollen et provoquer leur fécondation. Le vent va œuvrer pour transporter celui des plantes dites anémophiles, tandis que les plantes entomophiles vont bénéficier de l’aide précieuse des abeilles, des bourdons, des insectes et des papillons pour le transporter.

Les abeilles assurent la pollinisation de 80 % des espèces et 95 % des arbres fruitiers. La pollinisation est indispensable à la formation des graines et des fruits. Le rôle du pollen est donc primordial à la nature et la biodiversité. Mais ce n’est pas tout : il a également un rôle important dans le régime alimentaire de la ruche.

Les abeilles, comme beaucoup d’autres insectes pollinisateurs, jouent un rôle primordial dans le maintien de la biodiversité et cela par le transport de pollen.

Il est à l’origine produit dans les anthères des plantes fleuries. Lors de la visite d’une fleur, après avoir fait tomber les grains de pollen des étamines sur son corps, l’abeille humecte cette poudre avec du nectar afin qu’elle ne s’envole pas. Puis elle la brosse pour réaliser une pelote qu’elle rapporte dans des corbeilles situées sur ses pattes arrière.

Lors d’un vol, l’abeille ne visite qu’un seul type de fleurs.

L’abeille qui recueille le pollen pour le rapporter à la ruche ne s’occupe en principe que d’une seule variété à la fois. Elle ramasse les grains qui se sont déposés sur ses antennes et sur son corps en les faisant glisser entre ses deux pattes antérieures qui agissent comme de véritables peignes.

Après avoir récolté le pollen sur les fleurs , les abeilles butineuses, de retour à la ruche, confient leur précieuse cargaison à des ouvrières qui iront emmagasiner les pelotes de pollen dans les cellules situées autour du couvain. Ces dernières, alors mélangées à du miel et des ferments lactiques, prennent le nom de pain d’abeille. Ce mélange sert de nourriture aux larves des abeilles. Bien pourvu en acides aminés, vitamines, oligo-éléments, le pollen comble également les grands besoins en protéines de la colonie d’abeilles et permet notamment de la dynamiser ou d’améliorer sa survie pendant l’hiver.

L’intervention des abeilles

La récolte

Quand l’apiculteur considère que les abeilles ont suffisamment de stock de nourriture, l’apiculteur va équiper ses ruches de trappes à pollen. Le principe est simple, l’abeille qui rentre à la ruche doit traverser une grille qui va retenir une partie des pelotes accrochées à ses pattes, pelotes qui vont tomber dans un tiroir installé sous la ruche que l’apiculteur ira régulièrement recueillir.

Il sera ensuite soit congelé, soit séché selon les besoin.

Principales vertus

Comme tous les produits de la ruche, le pollen se place comme un super aliment aux nombreux bienfaits pour l’organisme. Riche en protéines, minéraux, vitamines, acides aminés, acides gras et oligo-éléments tels que le fer, le cuivre, le potassium, le sodium, le magnésium, le calcium, le silicium… 

Quels sont les bienfaits du pollen ?

On peut en effet les classer en deux grandes familles :

Le pollen de fleurs

Aussi appelé anémophile, le pollen de fleur est transporté par le vent. Il peut aussi causer des allergies, ou simplement le nez qui coule un peu lorsqu’il est respiré.

Le pollen d’abeilles

Également appelé entomophile, celui-ci est récolté par les abeilles. Il s’agit d’un pollen beaucoup plus lourd et le vent ne suffit pas à le transporter, il faut que les abeilles ou les papillons le ramassent. Celui-ci ne s’inhale pas, par contre on peut le déguster sans risque si vous êtes allergique.

Comment les distinguer ?

Selon l’origine botanique, les pelotes auront une couleur différente (marron, grise, verte, orangée), cela reflète la diversité des fleurs butinées. Chaque origine florale confère des vertus nutritionnelles et thérapeutiques particulières.

Peut-on manger du pollen si on est allergique ?

Le pollen frais , comme le pollen sec, présente de nombreux bienfaits. Bien entendu, il est très conseillé de manger du pollen pour combler de nombreuses carences. Le pollen apicole regorge de nombreux nutriments qui en font un complément alimentaire de tout premier choix, dont il serait dommage de se priver.

Comment consommer du pollen dans son quotidien ?

Il s’agit d’un aliment extrêmement vivant et est un véritable microbiote. En effet, plus l’abeille est forte, plus sa flore intestinale est puissante, plus le pollen récolté par ses soins est fortement ensemencé. Chaque format dispose donc de propriétés bénéfiques.

Multi-fleurs, en grains, tel qu’il est récolté par les abeilles, il est un complément nutritionnel remarquable grâce à sa richesse en vitamines et oligo-éléments. Très facile à consommer.

En apithérapie, on privilégie également les pollens frais de saule, de ciste , de châtaignier, de bruyère.

Le pollen est la principale source de nourriture des abeilles, avant le miel qu’elles fabriquent, et leur source essentielle de protéines.  Sec ou à l’état frais, j’aime conseiller le pollen pour retrouver tonus et bonne humeur dès le petit-déjeuner accompagné de fruits frais en le machant bien pour profiter au mieux de ses bienfaits.

Marie-Cécile Hernaez

Les abeilles maîtrisent à la perfection la fabrication de petits “fromages” de pains d’abeilles lacto-fermentés dans les alvéoles qui entourent le nid à couvain, c’est le pain d’abeille. Etant très riche en protéines, il est extrêmement fragile. Il règne au sein du nid une humidité très élevée, pour que ni les larves ni la gelée royale ne se dessèchent. Pour une parfaite conservation de cette substance : les abeilles élèvent, dans le nectar qu’elles emmagasinent autour du nid, des ferments lactiques et quelques levures.

Conserver le pollen sec

Il est en général séché avant d’être conditionné en pots de verre et pourra être ainsi conservé dans un endroit sec et à température ambiante.

Les recharges de pollen sec conditionnées en sachet pourront être conservées dans des bocaux bien hermétiques et à l’abri de l’humidité. Etant extrêmement sensible à l’humidité, il est donc nécessaire de bien prendre soin de le placer au bon endroit.

Au Domaine Apicole, nous proposons également un produit sec en poudre, facile à diluer ou à mélanger dans une petite compote de fruits par exemple.

Conserver le pollen frais ou cru

La congélation du pollen frais sous atmosphère contrôlée permet de le stabiliser à l’état frais en lui conservant tous ses atouts nutritionnels et organoleptiques. Dans la mesure où le pollen est congelé dès la récolte, il conserve ses ferments vivants qui seront favorables pour la santé intestinale.

Il suffira de prélever la quantité nécessaire de pollen chaque jour (nous conseillons une cuillère à soupe de pollen chaque matin au petit-déjeuner pour garder la forme) et de la consommer immédiatement en prenant soin de replacer la barquette de pollen frais au congélateur.

Une fois décongelé, il est souvent très agréable à consommer car il conserve sa texture moelleuse.

En savoir plus sur la conservation du pollen

Si vous souhaitez acheter du pollen pour démarrer une cure à l’approche de l’hiver ou bien en prendre au quotidien pour renforcer vos défenses, le Domaine Apicole vous propose de nombreux produits de qualités aux formes variées.

On peut classer les pollens en deux familles :

Les pollens entomophiles, qui sont alimentaires :

Ces pollens sont récoltés par les abeilles et sont consommés par l’homme depuis toujours. Paradoxalement, les pollens entomophiles (transportés par les insectes), dont la majorité des allergènes ont été détruits par les enzymes salivaires des abeilles, permettent de résoudre ces réactions allergiques.

Les pollens anémophiles, qui sont allergisants :

Ces pollens sont transportés par le vent et provoquent le taux d’allergie le plus important, qui ne cesse d’ailleurs d’augmenter. Tout le monde est concerné, puisque 25% des adolescents et adultes de moins de 50 ans en souffrent. Les allergies relèvent souvent d’un dysfonctionnement immunitaire.